Wind van voren.

Regen, een fantastisch begin van mijn avontuur. Regen. Het is dinsdag 2 oktober en ik begin met een regenjas aan mijn avontuur. Eigenlijk een dag te vroeg, want volgens het oorspronkelijke plan zou ik pas morgen vertrekken. Laat me even een beeld schetsen waarom dat NIET is gebeurd. 

Het originele plan: 

Maandag ben ik naar het Connections-filiaal in Leuven geweest om mijn treintickets te boeken. De reisagente regelde het zo dat ik in de namiddag van woensdag 3/10 naar Brussel zou reizen, vervolgens naar Keulen en daar de nachttrein richting Praag zou nemen. Dat was dus allemaal in orde, ik maakte de betalingen en begon me voor te bereiden op de reis. 

De staking

Een dag later kom ik terug van het werk wanneer op de website van De Standaard lees dat de grootste spoorvakbonden een stakingsaanvraag hebben ingediend. Ik ontplof bijna wanneer ik te weten kom dat deze actie uitgerekend op woensdag zou plaatsvinden. Aangezien de geplande staking nog niet definitief en officieel was, besluit ik om af te wachten. Maar een paar dagen later is het wél officieel. Ook wordt er melding gemaakt van het feit dat er 'grote hinder' zou zijn voor het internationaal spoorverkeer. 

Ik rep mij tussen het werk door naar het Connections-filiaal in Antwerpen. Op dat ogenblik was ik uitermate blij dat ik mijn treintickets via een reisbureau en niet zelfstandig via het internet geboekt had. Na een heen en weer geloop, getelefoneer en geargumenteer slaagde de medewerkster erin om mijn traject Brussel - Keulen om te boeken naar dinsdag 2/10. 

Last-minute wijziging

Maar daar eindigt het verhaal nog niet. Gisteren (ma 1/10) kreeg ik nogmaals een telefoontje van de eerdergenoemde reisagente om te vermelden dat de NMBS mijn omboeking NIET goedkeurde. Ze stelden wel voor om via Aken te reizen op dinsdag, daar te overnachten en op woensdag naar Keulen door te reizen. Vandaaruit zou mijn normale reis zich vervolgen. 

Spanning genoeg gisteren, toen ik nog op het nippertje een (redelijk geprijsde) verblijfplaats in Aken moest vinden. Maar ik moet zeggen dat ondanks dit alles ik uiteindelijk wel gesteld ben. Met dank aan Connections!